Trinidad och Tobago

En stadig tillväxt under 2025, men en dyster framtid för energisektorn

Den ekonomiska aktiviteten har tagit fart under 2025. De förbättringar som noterades inom energisektorn (30 % av BNP) i slutet av 2024 har fortsatt, drivna av produktionsstarten vid de offshore-gasprojekten Cypre (drivs av BP) och Mento (EOG) i april respektive maj 2025. Inom de icke-energirelaterade sektorerna gynnas tillverkningsindustrin (6 % av BNP), finanssektorn (6 %) och turismen (7,5 %) av en stark efterfrågan.

Den privata konsumtionen kommer att förbli stark, med stöd av låg inflation och den förväntade löneökningen på 10 % inom den offentliga sektorn. Kreditutvidgningen (+8,8 % jämfört med samma månad föregående år i mars 2025) och stabiliseringen på arbetsmarknaden, efter en svag ökning av arbetslösheten under 2024 (5,5 % under fjärde kvartalet 2024 jämfört med 4,1 % under fjärde kvartalet 2023), stöder också den inhemska efterfrågan. Dessutom fortsätter investeringarna att drivas på av utvecklingen av gasprojekt och hamnverksamhet i huvudstaden. På det externa planet står Trinidad och Tobago dock inför nya amerikanska tullhinder. Även om energiexporten (34 % av den totala exporten, varav 54 % går till USA) är undantagen från tullar och får ett uppsving av pågående gasprojekt (en ökning med 43 % av LNG-exporten mellan april och maj 2025), kommer exporten av petrokemikalier (16 % av den totala exporten), stål och aluminium (7,5 %) sannolikt drabbas hårdast av dessa åtgärder.

Utsikterna för energisektorn 2026 mörknar dock. Den 17 april 2025 tillkännagav Trump-administrationen att man återkallade OFAC-licenser som godkände utvecklingen av gränsöverskridande gasfält med Venezuela och gav oljebolagen fram till slutet av maj 2025 på sig att avbryta verksamheten. Även om Manakin-Cocuina-projektet, som inte förväntades inleda produktionen förrän 2029, utgjorde en tillväxtmotor på längre sikt, är det framför allt stoppet för megaprojektet Dragon som stör landets energiprognoser. Detta fält, som drivs av Shell, innehåller reserver på 4 biljoner kubikfot och skulle ha tagits i drift 2026 för omvandling till LNG från och med 2027. Syftet var att kompensera för nedgången i de inhemska fälten och göra det möjligt för landet att behålla sin position som regionens ledande exportör av LNG, ammoniak och metanol. Avbrytandet hindrar därför Venezuelas import av gas via rörledningar och stör bearbetningen och återförsäljningen i form av LNG eller petrokemiska produkter.

Ny regering ser över halvårsbudgeten

Budgetunderskottet förväntas öka under räkenskapsåret 2024–25. När den tillträdande regeringen tillträdde i april 2025 tvingades den ta itu med en försämrad budgetsituation, vilket finansminister Davendranath Tancoo tillskrev misskötsel från den tidigare administrationen, ledd av People’s National Movement (MNP). Han hävdade att den tidigare regeringen hade underbudgeterat vissa väsentliga utgifter, särskilt inom utbildningsområdet. Mot denna bakgrund godkände parlamentet i juni 2025 en budgetökning (på +5 % jämfört med den ursprungliga budgeten) på 3,1 miljarder TT$, främst avsedd för löpande utgifter (2,9 miljarder TT$) och utvecklingsprojekt (279 miljoner TT$). Detta kommer utöver den ursprungliga budgeten på nästan 60 miljarder TT$ (cirka 9 miljarder USD), som baserades på ett underskott på 2,9 % av BNP enligt den tidigare regeringens beräkningar. Dessutom påverkar den nedjusterade prognosen för oljepriset (från 77,8 till 66 USD per fat) och volatiliteten i det lokala priset på LNG, som är indexerat mot det amerikanska referensindexet Henry Hub (från 3,59 till 5 USD/MMBtu), energiintäkterna (25 % av de totala intäkterna), vilket har fått den nya regeringen att räkna med ett budgetunderskott som är dubbelt så stort som den ursprungliga prognosen. Det växande underskottet förstärker den uppåtgående trenden för den offentliga skulden, där den utländska andelen kommer att utgöra 32 % av den totala skulden i april 2025. Underskottet förväntas finansieras genom inhemsk upplåning och utnyttjande av multilaterala finansieringsmöjligheter (CAF, IDB, IFC). Regeringen har också aviserat planer på att rationalisera vissa utgifter, såsom avtal om privat säkerhetstjänst och tjänstebostäder. På intäktssidan upphävde regeringen i maj 2025 lagen från 2021 om inrättandet av Trinidad och Tobagos skattemyndighet (TTRA), en oberoende skattemyndighet som syftade till att förbättra skatteuppbörden och inbringa 1,5–3 miljarder dollar. Beslutet motiverades av vallöften till fackföreningarna inom den offentliga sektorn. Regeringen har lovat att stärka den nuvarande skattemyndigheten (Board of Inland Revenue, BIR), men avsaknaden av omedelbara åtgärder hotar stabiliteten i intäkterna, som redan är försvagad av beroendet av kolväten.

Det nuvarande överskottet har fortsatt att minska under 2025. Nya protektionistiska åtgärder från USA:s sida (USA är den största avnämaren och står för 41 % av den totala exporten) bromsar exporten av petrokemiska produkter (25 % gick till USA under 2024), särskilt ammoniak och metanol, medan exporten av kolväten gynnas av att produktionen har inletts vid Cypre- och Mento-fälten. Energintäkterna urholkas dock av de sjunkande kolvätepriserna. Underskottet i tjänstebalansen minskar i takt med att turistsektorn fortsätter att återhämta sig. Primärinkomstbalansen uppvisar fortfarande ett underskott på grund av återförda intäkter från de många utländska oljebolag som är verksamma i landet. Med stöd av den statliga investeringsfonden (Heritage and Stabilization Fund) ligger valutareserven kvar på en tillräcklig nivå. Den uppgick till 5,6 miljarder USD i slutet av 2024, vilket motsvarar åtta månaders import. Slutligen pekar utsikterna för 2026 på ett fortsatt överskott i bytesbalansen till följd av att megaprojekten Dragon och Manakin-Cocuina har stoppats, vilket påverkar exporten av LNG och petrokemiska produkter negativt.

UNC vinner det extrainkallade parlamentsvalet

Det politiska landskapet i Trinidad och Tobago skakades av det extraval till parlamentet som hölls den 28 april 2025 efter att den tidigare premiärministern Keith Rowley avgick i januari 2025. Valet markerade den triumferande återkomsten för Kamla Persad-Bissessar och hennes United National Congress (UNC, center-vänster), som fick 54,2 % av rösterna och 26 av de 41 mandaten i representanthuset, vilket i praktiken avslutade ett tioårigt styre av People's National Movement (PNM, center-vänster). Tobago People’s Party (TPP), som stöder UNC, vann båda mandaten på Tobago (en halvautonom ö) på PNM:s bekostnad. Röstningen fortsätter att följa etniska mönster, där afro-trinidadier traditionellt röstar på PNM och indo-trinidadier på UNC, medan blandrasgrupper och andra grupper avgör utgången. Partiernas seger kan förklaras av en särskilt spänd situation inför valet. Den avgående regeringen, som redan var försvagad av maktöverlämningen mellan Keith Rowley och hans energiminister Stuart Young i mars 2024 2025, drabbades hårt av de politiska konsekvenserna av att USA återkallade licenserna för gränsöverskridande gasprojekt i början av april 2025. Detta beslut, som uppfattades som ett diplomatiskt misslyckande, fungerade som ett kraftfullt valverktyg för oppositionen. Dessutom urholkade oförmågan att få bukt med brottsligheten – trots det undantagstillstånd som utlystes i slutet av december 2024 och förlängdes tre gånger – PNM:s trovärdighet. Med 625 rapporterade mord under 2024 (45,7 per 100 000 invånare) – en historisk topp – har den nationella säkerheten blivit väljarnas främsta oro. Den nya Persad-Bissessar-regeringen står därmed inför en tredelad utmaning. Den första är att infria sina löften om att bekämpa den organiserade brottsligheten i ett läge med begränsade resurser och porösa gränser mot Venezuela. Dessutom måste den genomföra löneökningar inom den offentliga sektorn samtidigt som de redan pressade offentliga finanserna återförs till rätt spår. För det tredje måste den nya regeringen balansera mellan USA:s krav och de nationella ekonomiska behoven.

Därför bör Persad-Bissessar-regeringen försäkra Washington om sitt samarbete kring regional säkerhet, särskilt mot venezuelanska kriminella nätverk. Å andra sidan måste den upprätthålla de ekonomiska relationerna med Caracas för att kompensera för nedgången i de nationella gasreserverna och bevara den petrokemiska industrin. Även om den tidigare premiärministern överklagade USA:s beslut om OFAC-licenser lämnar Trump-administrationens kompromisslösa hållning föga utrymme för förhandlingar. Slutligen kommer landet att upprätthålla sina ekonomiska förbindelser med Kina, särskilt inom ramen för initiativet ”Nya sidenvägen”.

Senast uppdaterad: juni 2025