Kina
Uzbekistan
Turkiet
Europa
Azerbajdzjan
KazakstanStabil tillväxt, som på lång sikt drivs av exporten av kolväten
Tillväxten förväntas fortsätta under 2026, precis som under 2025. Trots avmattningen i den kinesiska ekonomin – som är den överlägset största marknaden för export av kolväten – kommer relativt höga gas- och oljepriser att fortsätta stödja intäkterna från utlandet. Den icke-fossila ekonomin kommer att gynnas av ytterligare investeringar inom petrokemisk industri (raffinering och gödselmedelstillverkning) och jordbruk, särskilt bomull, som huvudsakligen exporteras till Turkiet. Bomullsodlingen, som bedrivs längs floden Amu Darya – vilken har sitt ursprung i Pamirbergen mellan Afghanistan och Tadzjikistan och utgör en del av gränsen mot Uzbekistan – fortsätter att gynnas av gratis arbetskraft, som mobiliseras av staten genom ett system med tvångsarbete där tiotusentals människor ingår. Den ekonomiska aktiviteten kommer också att stödjas något av de offentliga utgifterna, särskilt investeringarna i motorvägen mellan Ashgabat och Türkmenabat (som förbinder landets norra och södra delar med den östra delen) och i utvecklingen av den nya staden Arkadag – ett flaggskeppsprojekt som startades från grunden 2019 och som fortfarande är under uppbyggnad, även om staden för närvarande i stort sett är obebodd trots sin storlek och påkostade utsmyckning.
Den privata konsumtionen och tjänstesektorn kommer fortsatt att hämmas av låga löner, fattigdom, arbetslöshet och brist på nödvändiga varor, vilket hänger samman med strikta valutakontroller. Inflationen kommer att ta fart igen, driven av den årliga höjningen på cirka 10 % av lönerna och pensionerna inom den offentliga sektorn samt av prisstörningar till följd av den parallella valutamarknaden.
Regeringen strävar efter att minska sitt beroende av Kina genom gasledningar till Pakistan och Indien (TAPI-projektet, vars färdigställande har skjutits upp till slutet av decenniet) samt till Europa via en transkaspisk gasledning som skulle passera genom Azerbajdzjan och Turkiet. Det nyligen hållna mötet mellan ledare från Azerbajdzjan och Turkmenistan har åter väckt spekulationer: projektet skulle vara av stort intresse för Europa, men är fortfarande politiskt bräckligt, då Moskva och Teheran motsätter sig det för att bevara sin roll som transitländer och sin andel av gasmarknaden. Regeringens insatser är därför inriktade på att återuppliva ”D”-ledningen till Kina, vilket skulle öka leveranskapaciteten genom bytesavtal, där turkmenisk gas skickas till östra Iran, medan Iran ansvarar för att leverera sin gas till Turkiet och Irak – samt på att utveckla det gigantiska Galkynysh-fältet (400 km öster om Ashgabat) och nya offshorefyndigheter i Kaspiska havet.
En stabil statsfinans
Det lilla budgetöverskottet förväntas bestå under 2025 och 2026. Nittio procent av de offentliga intäkterna härrör från handeln med kolväten. Nedgången i intäkterna från kolväten till följd av sjunkande gas- och oljepriser skulle kunna kompenseras av intäkter från andra källor än kolväten. Utgifterna kommer att öka i samma takt, med höjningar av tjänstemännens löner och pensioner. Sociala program, såsom priskontroller och livsmedelsransonering, förväntas fortsätta. Offentliga investeringar kommer att koncentreras till infrastruktur och sektorer utanför kolväteområdet. Slutligen kommer sannolikt andra projekt med lågt mervärde, såsom de många statyerna av ledaren, hans favoritdjur och nationella personligheter, att tillkännages, precis som sker varje år. Turkmenistans skuld kommer att förbli stabil och dess mycket ringa belopp innehas helt och hållet av inhemska fordringsägare.
Överskottet i bytesbalansen förväntas fortsätta att minska under 2026. Importen kommer att växa snabbare än exporten: offentliga byggprojekt kräver byggmaterial från utlandet och högre löner för tjänstemän driver på efterfrågan på konsumtionsvaror, även om tillgången till dessa fortfarande är svår på grund av valutakontroller. Tjänstebalansen skulle kunna förbättras under de kommande åren tack vare utvecklingen av turismen, som förväntas få ett uppsving genom förenklade inreseprocedurer och införandet av ett elektroniskt visum. Turismpotentialen är dock lägre än i grannlandet Uzbekistan, som har mer attraktiva historiska sevärdheter. Merparten av de utländska direktinvesteringarna kommer från Kina, framför allt inom ramen för Belt and Road-initiativet, men andelen i förhållande till BNP är relativt låg. De utländska direktinvesteringarna bidrar till underhållet av gasledningarna till Kina och driften av Galkynysh-fältet. Turkmenistan omfattas inte av några multilaterala bistånds- eller investeringsprogram. Överskottet i bytesbalansen ger upphov till betydande valutareserver som motsvarar 19 månaders import.
Ett av flera auktoritära styresätt i Centralasien
Turkmenistan är officiellt en presidentrepublik, men har i praktiken varit en auktoritär regim sedan landet blev självständigt 1991. Den dynastiska maktövergången ägde rum 2022 i och med valet av Serdar Berdimuhamedov till president, medan hans far, Gurbanguly, den tidigare statschefen, behåller ett avgörande inflytande som ordförande i parlamentets överhus, där den verkliga makten är koncentrerad. Flerpartisystemet, som infördes 2012, har inte möjliggjort framväxten av en verklig opposition, och det politiska livet kontrolleras strängt. De medborgerliga friheterna är begränsade, medierna står under övervakning och det civila samhället hålls i schack. Personkulten, som är allestädes närvarande i den officiella kommunikationen, stärker ledarnas legitimitet och åtföljs av monumentala arkitektoniska projekt, ofta i strid med en socioekonomisk situation som präglas av dolda brister, arbetslöshet och sjunkande födelsetal.
På den internationella arenan håller Turkmenistan fast vid sin neutralitetsdoktrin, som proklamerades 1995 och erkändes av FN, samtidigt som landet stärker sina ekonomiska och politiska band med Kina, sin viktigaste handels- och finanspartner. Ledarna träffas ofta vid regionala diplomatiska toppmöten, inom ramen för Belt and Road-initiativet och, i september 2025, vid SCO-toppmötet, trots att Turkmenistan inte är medlem. Landet har dessutom varit medlem i Organisationen för turkiska stater sedan 2022, vilket markerar en närmning till Turkiet och ett relativt avståndstagande från Ryssland. Turkmenistan är även medlem i Organisationen för islamiskt samarbete.
Landet samarbetar försiktigt med sina närmaste grannar. I söder är Afghanistan det största orosmomentet: stabiliteten i talibanregimen kommer att avgöra framtiden för TAPI-gasledningsprojektet och tillgången till vattenresurserna i Amu Darya. Förhållandet till Iran är ambivalent och pendlar mellan sporadiskt energisamarbete och återkommande spänningar kring regleringen av gasskulder. Förhållandet till Uzbekistan har förbättrats sedan Tasjkents regionala öppnande, särskilt när det gäller handel och frågor om vattenfördelning. Slutligen är förhållandet till Kazakstan fortsatt stabilt och inriktat på samarbete i Kaspiska havet och rörledningar till Kina.