Vitryssland

Den dynamiska ekonomiska tillväxten under 2024 förväntas avta under 2025

Tillväxten kommer att förbli stabil under 2024 innan den avtar under 2025, även om de vitryska ekonomiska uppgifterna är knapphändiga och opålitliga. Under 2024 stöddes konsumtionen, den viktigaste posten i BNP (73 % av BNP 2023), särskilt hushållens konsumtion som står för nästan hälften av BNP, av den betydande ökningen av reallönerna (13,3 % jämfört med samma period föregående år från januari till juli 2024, efter 11 % år 2023), framför allt inom den offentliga sektorn, som fortfarande är i stort sett dominerande. Hushållens konsumtion bör avta under 2025 i takt med att de nominella lönerna ökar i mindre utsträckning. Bruttoinvesteringarna i fast kapital (24 % år 2023) bör förbli stabila. Merparten av investeringarna i fast kapital kommer även i fortsättningen att göras av den privata sektorn, som inkluderar offentliga företag där staten äger mindre än 50 % (52 % år 2023), tätt följd av den offentliga sektorn (42 %), medan resten kommer från utländska direktinvesteringar, främst från Ryssland. Fördelningen mellan den offentliga och den privata sektorn kommer att förbli relativt stabil, medan andelen utländska direktinvesteringar kommer att fortsätta att minska (4,5 % år 2023, jämfört med 9,2 % år 2019). Handeln kommer att bidra negativt till tillväxten, både på grund av lägre efterfrågan från Ryssland – landets överlägset största handelspartner – och på grund av de fortsatta sanktionerna från Europeiska unionen, som tidigare var landets näst största handelspartner och som stod för 20 % av varuhandeln 2021.

Inflationen förväntas förbli relativt stabil tack vare regeringens fortsatta priskontroller av tillverkare, importörer och detaljhandlare sedan oktober 2022. Enligt denna mekanism får industriproducenter endast höja sina priser av ekonomiska skäl, ett beslut som är villkorat av godkännande från en högre myndighet. Importörernas och detaljhandlarnas marginaler är begränsade. Trots detta är inflationen fortsatt hög på grund av importrestriktioner och flaskhalsar i den lokala produktionen. Republiken Vitrysslands centralbank (NBRB) har hållit sin styrränta oförändrad på 9,5 % sedan juni 2023. Man hoppas kunna minska dollariseringen (48 % av bankinsättningarna och 24 % av lånen var i utländsk valuta i slutet av juli 2024) genom att höja bankernas reservkrav i utländsk valuta. Detta visar sig vara svårt, med tanke på risken förknippad med den vitryska rubeln och utländska bankers ovilja att hålla denna valuta.

Offentliga och externa konton påverkas av Ryssland och sanktioner

Bytesbalansen förväntas förbättras något under 2024 innan den försämras igen 2025 på grund av den vitryska rubelns svaghet, vilket är en återspegling av den svaga ryska rubeln som tynger handeln med Ryssland. Som en reaktion på EU:s och USA:s sanktioner har Vitrysslands handel i hög grad omdirigerats mot Ryssland, som tidigare var landets viktigaste handelspartner. En avmattning i den ryska ekonomin skulle kunna öka Vitrysslands handelsunderskott. Även om handelsbalansen för tjänster förväntas förbli i överskott hotas den av ett förbud mot transithandel, särskilt järnvägshandel mellan Kina och Europa. Landet drabbas också hårt av EU:s sanktioner, framför allt förbudet mot att vitryska vägtransportörer får köra in på EU:s territorium och förbudet mot IT-tjänster. Dessa två sektorer stod för två tredjedelar av tjänstebalansen (43 % respektive 29 % år 2021), och EU var tidigare Vitrysslands viktigaste handelspartner för tjänster (31 % år 2021). Till detta kommer effekten av att anställda inom IT-sektorn flyttar utomlands (uppskattningsvis 50 % från och med 2022), en trend som förväntas fortsätta. Primärinkomstbalansen kommer att bidra negativt till bytesbalansen på grund av minskade inkomster från gränsöverskridande arbetstagare till följd av försämrade relationer med grannländerna, särskilt Polen. Minskade penningöverföringar från utlandsboende, särskilt från Ryssland, kommer också att ha en negativ inverkan.

Med Rysslands hjälp har Vitryssland infört en plan för att ersätta import från väst i syfte att lindra de leveransproblem som sanktionerna medfört genom att stimulera den inhemska produktionen. Ryssland tillhandahåller stöd i form av statliga lån till räntor under inflationsnivån, med en inledande finansiering på 1,7 miljarder US-dollar som godkändes i september 2022. Ytterligare bilaterala förhandlingar pågår då Vitryssland söker ytterligare finansiering för detta program. Hittills pågår 20 projekt, medan sju andra fortfarande befinner sig i förhandlingsfasen. År 2024 godkändes planer på en gemensam energimarknad som kan träda i kraft i januari 2025. Vitryssland kommer sannolikt att kunna exportera överskottsel till Ryssland.

Regeringen förutspår en minskning av budgetunderskottet under 2024, som fortsätter in i 2025. Skatteintäkterna förväntas öka med 32 %. Ökningen är ett resultat av de skattereformer som trädde i kraft i januari 2024, särskilt höjningen av skattesatsen på företagsvinster till 25 % när dessa överstiger 25 miljoner BYN (tidigare 20 %), samt en höjning av inkomstskatten till 25 % för inkomster över 200 000 BYN, vilket ersätter den enhetliga skattesatsen på 13 %. Dessa skattehöjningar kommer dock inte att räcka för att vända underskottet till ett budgetöverskott. Utgifterna kommer att drivas upp av en ökning på nästan 14 % i de sociala utgifterna. Lönerna inom den offentliga sektorn kommer att stiga med 14,7 %, samtidigt som även ökningar av sociala förmåner och pensioner förväntas. Försvarsutgifterna kommer också att öka. Dessutom kommer den höga inflationen och de sjunkande oljeintäkterna att tynga ekonomin kraftigt: inte bara är exporten av raffinerade produkter till EU förbjuden, utan exporten till Ryssland sker dessutom till lägre priser.

Ett regim som vägrar att ge efter och en kontroversiell roll i kriget i Ukraina

Omvalet i augusti 2020 av president Alexander Lukasjenko, som har suttit vid makten sedan 1994, utlöste stora demonstrationer mot bakgrund av påståenden om att valet inte var fritt, valfusk och omfattande valbedrägeri. Myndigheternas våldsamma reaktion mot demonstranterna och de politiska motståndarna, samt iscensättningen av en migrationskris genom att utnyttja gränserna mot Polen, Litauen och Lettland för att leda afghanska, syriska och irakiska migranter genom landet, fick EU, USA, Storbritannien och Kanada att införa flera omgångar av sanktioner, varav den senaste, i augusti 2024, riktades mot ytterligare 28 personer som bär ansvar för inre förtryck och människorättskränkningar i Vitryssland.

Utöver de sanktioner som specifikt riktar sig mot regimen tillämpas även andra som svar på Vitrysslands stöd till Rysslands invasion av Ukraina, eftersom Ryssland kunde använda Vitrysslands territorium för att inleda sin första offensiv. Dessa sanktioner drabbar även enskilda personer och flera sektorer av ekonomin, såsom banksystemet (uteslutning av fem vitryska banker från SWIFT-systemet, förbud mot transaktioner med NBRB), och begränsar den bilaterala handeln. Till följd av dessa sanktioner har Vitryssland stärkt sina handelsförbindelser med Ryssland, men också med länder i Centralasien, framför allt Kirgizistan och Kazakstan, för att kringgå sanktionerna. Vitryssland fortsätter att stödja grannlandet Ryssland i dess krig mot Ukraina. Även om den vitryska armén inte strider på ukrainskt territorium är Vitryssland direkt inblandat, antingen genom logistiskt stöd eller genom att ryska soldater är stationerade på dess territorium. I mitten av februari 2023 förklarade dock Lukasjenko att han endast skulle mobilisera sina trupper i händelse av en direkt ukrainsk attack mot det vitryska folket. I augusti 2024 förklarade han att Ryssland och Ukraina borde förhandla fram ett slut på konflikten för att förhindra att den sprider sig till Vitryssland.

Parlamentsvalet i februari 2024 befäste regimens makt. För första gången ställde anhängare till president Alexander Lukasjenko upp som partiet Belaya Rus’, som tidigare varit en stödorganisation, i stället för som oberoende kandidater som vid tidigare val. Partiet vann 51 av de 110 mandaten i representanthuset, medan de återstående gick till andra regeringsvänliga partier och oberoende kandidater. Även kommunalvalen gick i presidentpartiets favör (med 3 234 kommunfullmäktigeledamöter av 12 000 som fick röster). Presidentvalet, som är planerat till 2025, förväntas resultera i att Lukasjenko väljs om för en sjunde mandatperiod.

Senast uppdaterad: september 2024