Costa Rica

Den ekonomiska tillväxten avtar något, men landet står sig fortfarande väl i jämförelse med övriga länder i regionen

Costa Ricas ekonomi avslutade 2025 med en beräknad tillväxt på 4,0 %, vilket befäste landets ställning som en av de mest robusta ekonomierna i Latinamerika under de senaste åren. Resultatet speglade en kombination av stark dynamik i utrikeshandeln, en stadig ökning av den inhemska efterfrågan och en mycket låg inflation, vilket bidrog till realinkomstökningar under hela året. BNP-tillväxten var relativt bredbaserad, även om den främst drevs av sektorer med högt mervärde i frihandelszoner med stark internationell integration, såsom medicinteknik, elektroniska komponenter, teknik och företagstjänster. Företag verksamma i frihandelszoner fortsatte att spela en central roll och gynnades av ompositioneringen av globala värdekedjor och nearshoring-strategier inriktade på den nordamerikanska marknaden. Även den inhemska efterfrågan uppvisade en stabil utveckling. Den penningpolitiska lättnadscykeln som Costa Ricas centralbank har genomfört sedan 2023 och som förstärkts av den deflation som observerats under flera månader av 2025 har avsevärt sänkt kreditkostnaderna, vilket har stimulerat hushållens konsumtion och privata investeringar.

En måttlig avmattning av tillväxten förväntas under 2026, även om takten fortfarande är stark jämfört med det regionala genomsnittet. Avmattningen beror främst på baseffekter efter flera år av stark expansion, samt förväntningar om en något svagare global tillväxt. Dessutom kan exporten till USA, som präglades av livlig aktivitet inför införandet av tullar, komma att avta. Trots detta förblir de viktigaste strukturella drivkrafterna, såsom integrationen i dynamiska globala värdekedjor, expansionen av sektorer med högt mervärde, konkurrenskraften och diversifieringen av produktionen, intakta. Högteknologisektorn bör fortsätta att stödja exporten (trots den planerade nedläggningen av Intels fabrik), medan gynnsamma monetära förhållanden och en kontrollerad inflation förväntas upprätthålla den inhemska efterfrågan. Den inhemska efterfrågan kommer att fortsätta att vara robust.

Mindre underskott i bytesbalansen som lätt kan finansieras

År 2025 bibehöll Costa Rica sitt småskaliga underskott i bytesbalansen, med stöd av en stark utveckling inom exporten av varor med högt mervärde och tjänstesektorns motståndskraft. Ökningen av exporten – särskilt inom medicinteknik, elektronik och företagstjänster – uppvägde den ökade importen som var kopplad till den livliga inhemska efterfrågan och stigande investeringar. Varukomponenten präglades av två samtidiga trender. För det första fortsatte exporten att växa, driven av företag verksamma i frihandelszoner, vilka gynnades av förstärkningen av produktionskedjor inriktade på den nordamerikanska marknaden. För det andra stimulerade colónens (CRC) appreciering under året importen av konsumtionsvaror samt insatsvaror och kapitalvaror, vilket därmed ökade efterfrågan på utländska produkter. Denna valutakurseffekt bidrog till att dämpa inflationstrycket men ledde också till ett större underskott i varuhandeln utanför det särskilda frihandelszonssystemet. Inom tjänstesektorn fortsatte turismen och företagstjänsterna att spela en viktig roll för utrikeshandelsbalansen. Även om tillväxten inom turismen avtog efter toppen efter pandemin fortsatte sektorn att generera betydande intäkter i utländsk valuta. Dessutom stärkte företags- och tekniktjänsterna det positiva tjänsteöverskottet. Finansieringen av bytesbalansunderskottet 2025 täcktes till stor del av kraftiga inflöden av utländska direktinvesteringar. Dessa inflöden – som var koncentrerade till avancerad tillverkningsindustri och kunskapsintensiva tjänster – stödde stabiliteten i betalningsbalansen och bidrog till att hålla colón på en hög nivå. Den höga nivån på valutareserven (motsvarande 6 månaders import i slutet av januari 2026) bidrog också till att stärka valutakursstabiliteten under hela året.

En viss ökning av underskottet i bytesbalansen prognostiseras för 2026, vilket främst återspeglar två faktorer: en avmattning i exporttillväxten efter 2025 års starka expansion och den fortsatt starka importen, driven av investeringar och inhemsk efterfrågan. Förväntningarna på en varaktigt solid ekonomisk tillväxt bör upprätthålla den inhemska absorptionsförmågan och bibehålla trycket på handelsbalansen. Valutakursutvecklingen kommer att vara en nyckelfaktor för det externa scenariot 2026. Om trenden med en appreciering av colón fortsätter kommer vissa exportsektorers konkurrenskraft att förbli under press, vilket potentiellt kan leda till ett ökat handelsunderskott för traditionella varor. För det andra förväntas fortsatt starka inflöden av utländska direktinvesteringar utan problem finansiera underskottet i bytesbalansen, med utländska företags ihållande stora vinsthemtagningar som motvikt.

Trenden mot finanspolitisk konsolidering kommer att fortsätta

Under 2025 speglade Costa Ricas finanspolitiska utveckling en fortsättning av den konsolideringsprocess som inleddes under tidigare år, mot bakgrund av en stabil ekonomisk tillväxt och låg inflation. Centralregeringens underskott uppgick vid årets slut till cirka 3 % av BNP. Det varaktigt dynamiska ekonomiska läget gynnade skatteintäkterna, särskilt de som är kopplade till konsumtion, import och företagsverksamhet, vilket gjorde det möjligt för det primära saldot att förbättras under året (1,3 % av BNP). Dessutom bidrog den låga inflationen till att minska trycket på indexerade utgifter, vilket ledde till en mer måttlig tillväxttakt för de offentliga utgifterna. En annan viktig faktor var nedgången i den genomsnittliga kostnaden för den offentliga skulden, driven av den sänkningscykel av styrräntan som genomfördes av centralbanken (BCCR). Den inhemska andelen av den offentliga skulden uppgår till 74 %, medan 64 % av den totala skulden är denominerad i lokal valuta (colón), medan resten är i USD.

Enligt basscenariot pekar den finanspolitiska utvecklingen för 2026 på fortsatt disciplin, om än med mindre utrymme för ytterligare kortsiktiga förbättringar. Takten i den ekonomiska tillväxten kommer att vara en avgörande faktor för inkomsterna, medan räntedynamiken kommer att påverka utvecklingen av de finansiella utgifterna. Om ekonomin växer i stort sett i linje med förväntningarna bör den finanspolitiska anpassningen fortsätta på ett gradvist och kontrollerat sätt.

Den tillträdande presidenten har majoritet i kongressen, och hennes politik ligger i linje med den högerorienterade föregångarens

Den 1 februari 2026 vann Laura Fernández, kandidat för det nya partiet Partido Pueblo Soberano (PPSO), presidentvalet i första omgången efter att ha säkrat 48,7 % av rösterna. Hennes seger speglar den senaste tidens trend med ett ökande antal högerkandidater i Latinamerika, en trend som även har kunnat observeras i Chile, Ecuador och Honduras. Förutom att PPSO valdes till presidentparti säkrade partiet även en enkel majoritet i kongressen och fick kontroll över 31 av 57 mandat – vilket dock fortfarande är färre än de 38 som krävs för den kvalificerade majoritet som behövs för att genomföra konstitutionella reformer eller djupare strukturella förändringar. Detta innebär att ambitiösa initiativ – särskilt inom områden som rättsreformer eller institutionella förändringar – även i fortsättningen kommer att kräva förhandlingar med oppositionspartierna. Den nuvarande sammansättningen av den lagstiftande församlingen är följande: 31 mandat för PPSO, 17 för Partido Liberación Nacional (PLN), 7 för Frente Amplio (FA) och ett mandat vardera för Partido Acción Ciudadana och Partido Unidad Social Cristiana. Avsaknaden av en kvalificerad majoritet utgör en utmaning för Fernández, eftersom 17 av de 26 mandat som inte tillhör PPSO innehas av PLN – landets äldsta parti och hennes främsta politiska rival – medan ytterligare 7 innehas av Frente Amplio, ett vänsterparti som historiskt sett har intagit en starkt oppositionell hållning.

Laura Fernández program lyfter fram behovet av att utvidga och modernisera den nationella infrastrukturen. Bland hennes prioriteringar finns garanterad tillgång till dricksvatten för samhällen som historiskt sett varit underförsörjda – särskilt ursprungsbefolkningar och landsbygdsområden. Hennes agenda omfattar även utvecklingen av en lämplig koncessionsmodell för driften av hamnen i Caldera, som anses vara strategisk för landets logistik och utrikeshandel. Dessutom föreslår hon att två nya flygplatser ska byggas – en i den södra regionen och en annan i den nordöstra provinsen Limón – att vägnätet ska moderniseras samt att järnvägssystemet ska uppgraderas och utvidgas för både gods- och persontrafik. Hennes agenda omfattar även utarbetandet av övergripande planer för turismen samt en förstärkt kamp mot olaglig handel, smuggling och olaglig slakt av boskap. Hon avser även att modernisera jordbrukssektorn. Slutligen strävar hon efter att stärka socialförsäkringsfonden genom att bygga nya EBAIS-hälsokliniker (Equipos Básicos de Atención Integral de Salud) och införa förbättringar i pensionssystemen.

Costa Rica, som historiskt sett har ansetts vara ett av de säkraste länderna i Latinamerika, har under de senaste åren börjat ställas inför oöverträffade utmaningar när det gäller den allmänna säkerheten. Den kraftiga ökningen av mord och uppgången i organiserade brottsnätverk kopplade till internationell narkotikahandel har väsentligt förändrat det nationella läget. Landets strategiska läge och hamninfrastruktur har gjort det till en viktig transitväg för narkotikahandel, vilket i sin tur har ökat närvaron av transnationella grupper som utkämpar revirstrider och använder sofistikerade mekanismer för penningtvätt, vilket därmed sätter press på statliga institutioner. Försämringen sker i ett land som traditionellt varit känt för sin institutionella stabilitet och avsaknaden av väpnade styrkor sedan 1949, vilket förstärker den allmänna uppfattningen att riskbilden och våldsmönstret har förändrats i grunden. Mot denna bakgrund kretsar president Laura Fernández huvudsakliga politiska mål kring den allmänna säkerheten. Hon föreslår att man fullbordar byggandet av ett högsäkerhetsfängelse i megastorlek, inspirerat av modeller som Nayib Bukele har infört i El Salvador. Hon förespråkar en modernisering av polisstyrkan. En annan viktig politisk fråga är rättsreformen. Bland de åtgärder som övervägs ingår att införa mandatperiodsbegränsningar för domare samt att förbättra mekanismerna för utnämning och utvärdering. Internationellt samarbete spelar också en strategisk roll i hennes plan. Med tanke på den gränsöverskridande karaktären hos narkotikahandel och penningtvätt föreslår Fernández att man inför ett tätare samarbete med utländska myndigheter – särskilt med amerikanska myndigheter – genom informationsutbyte, gemensamma insatser och strukturerade partnerskap.

Senast uppdaterad: februari 2026