Sri Lanka

Den ekonomiska återhämtningen hindrades av cyklonen Ditwah

Effekterna av betalningsbalanskrisen och statens utländska betalningsinställelse 2022 fortsatte in i 2023, innan ekonomin började återhämta sig 2024. Återhämtningen fortsatte under 2025, driven av utländsk turism och en uppgång i den privata konsumtionen, som stimulerades av stigande löner och penningöverföringar från utlandsboende, stark kredittillväxt och deflation. Cyklonen Ditwah, som drabbade landet den 28 november 2025 och följdes av skyfall, orsakade dock betydande skador. Världsbanken uppskattar att de direkta materiella skadorna motsvarar 4 % av BNP för 2024. Infrastrukturen – vägar, broar, järnvägar och vattennät – stod för den största andelen av skadorna, uppskattade till 1,735 miljarder USD, följt av bostäder (985 miljoner USD) och jordbruk (814 miljoner USD).

Förstörelsen ledde utan tvekan till en nedgång i den ekonomiska aktiviteten vid årsskiftet 2025–2026. Aktiviteten förväntas dock återhämta sig snabbt. Byggsektorn kommer sannolikt att uppvisa den snabbaste tillväxttakten på grund av den starka efterfrågan på återuppbyggnad. Tjänstesektorn (59 % av BNP år 2024) kommer dock att förbli den främsta drivkraften för ekonomisk aktivitet år 2026, särskilt tack vare turismens återhämtning. Före cyklonen hade antalet internationella besökare överskridit 2018 års nivåer – den högsta nivån före attackerna under påsken 2019 och pandemin – och förväntas återgå till tillväxt, med stöd av destinationens starka priskonkurrenskraft. Transportsektorn, som endast påverkades i liten utsträckning av cyklonen, kommer att fortsätta bidra till tillväxten, särskilt sjöfrakt, driven av en stark efterfrågan och ökad hamnkapacitet i Colombo och Hambantota. Industrin (27 % av BNP), som drivs av klädtillverkning (den ledande exportvaran), bör också återhämta sig när infrastrukturen väl har reparerats. Dessutom kommer den gradvisa återhämtningen inom jordbruket (8 % av BNP), som drabbades hårt av cyklonen, att spela en nyckelroll eftersom sektorn står för nästan 30 % av sysselsättningen – vilket gör den avgörande för konsumtionen – samtidigt som te förblir den näst största exportvaran. Slutligen stärker det mer förutsägbara makroekonomiska ramverket som inrättats genom IMF-programmet investerarnas förtroende. I detta avseende bör reformen av energisektorn locka till sig nya utländska direktinvesteringar i sol-, vind- och lagringsprojekt, med stöd av Världsbankens program på 150 miljoner USD (juni 2025).

Efter elva månaders deflation återgick inflationen till positivt territorium i augusti 2025, driven av stigande livsmedelspriser och höjningar av flera reglerade tariffer. För att föra inflationen närmare målet på 5 % lättade centralbanken på sin penningpolitik och sänkte styrräntan med 25 baspunkter till 7,75 % i maj 2025. Detta bidrog till en kraftig acceleration av kreditgivningen till den privata sektorn, som ökade med 19,6 % jämfört med samma månad året innan i juli 2025. Trots den tillfälliga påverkan av cyklonen – störningar i leveranskedjorna som orsakade brist på vissa livsmedel – förväntas inflationen ligga under målet under 2026. De sjunkande globala råvarupriserna och stabiliseringen av rupien förväntas uppväga återhämtningen i efterfrågan och nya prisjusteringar (särskilt på el). Ytterligare sänkningar av styrräntan kan därför förväntas under 2026.

Budgetkonsolideringen avbröts av cyklonen

När det gäller budgeten har regeringen fullgjort de åtaganden som gjordes inom ramen för det program som överenskommits med IMF i mars 2023. Programmet omfattar ett stödpaket på 2,9 miljarder USD, som ska betalas ut i omgångar fram till 2027. Det fungerar som en grund för konsolideringsbanan, som huvudsakligen bygger på intäkter. I stället för ytterligare skattehöjningar kommer fokus under 2026 att ligga på att bredda skattebasen och förbättra skatteuppbörden. Myndigheterna planerar att sänka tröskelvärdet för mervärdesskatt och socialförsäkringsavgifter, samtidigt som digitaliseringen av betalningsterminaler intensifieras. På utgiftssidan kommer endast en liten del av finansieringen för återuppbyggnaden efter cyklonen att täckas av nödhjälp från internationella partner. Detta motsvarar cirka 0,5 % av BNP, medan skadorna uppskattas till nästan 4 % av BNP. Det mål som överenskommits med IMF om att stabilisera de totala utgifterna på cirka 20 % av BNP år 2026 kommer inte att uppnås och underskottet kommer att öka.

Sri Lanka tog ett avgörande steg mot att lösa sin skuldkris i slutet av december 2024 genom att underteckna ett avtal om omstrukturering av cirka 98 % av det nominella värdet på sina internationella obligationer. Nästan alla euroobligationer byttes ut mot nya, mer hållbara instrument (förlängda löptider, amorteringsfria perioder, lägre räntor). Samtidigt undertecknades bilaterala avtal med officiella fordringsägare, däribland medlemmar i Parisklubben – framför allt Japan, Indien och Frankrike – samt med Kina. Den externa offentliga skuldkvoten är nu på väg nedåt. Sri Lanka har beviljats en amorteringsfri period fram till 2027. Slutligen förväntas skuldbördan inte öka trots de extra utgifterna i samband med cyklonen, eftersom myndigheterna kommer att utnyttja likviditetsreserverna.

Bytesbalansen förväntas bli negativ 2026, på grund av nedgången i turismen efter cyklonen och det växande handelsunderskottet. Mellan januari och november 2025 ökade underskottet i varuhandeln med 32 % jämfört med samma period året innan, då importen – driven av inköp av fordon och konsumtionsvaror – växte snabbare än exporten. Exporten, som domineras av kläder, te och gummi, återhämtade sig dock i takt med att bristen på insatsvaror – ett arv från krisen 2022 – gradvis avtog. Exporten kommer att drabbas hårdast av den förödelse som cyklonen orsakade. De tullar som USA infört (30 % från och med augusti 2025), även om de är jämförbara med eller lägre än grannländernas, sätter ytterligare press på klädindustrin. Primärinkomstunderskottet minskade med 18 % under perioden januari–november 2025 och kommer att fortsätta att minska under 2026, framför allt tack vare lägre räntebetalningar på skulder. Penningöverföringar från utlandsdiasporan – främst från Mellanöstern – ökade med 22 % och uppgick till 8,1 % av BNP år 2025 och kommer att fortsätta växa under 2026. Detta kommer dock inte att räcka för att hålla bytesbalansen på plus. Nödfinansiering från partnerländer, utbetalningar från IMF och ökad växelkursflexibilitet bör dock möjliggöra en fortsatt påfyllning av valutareserven (motsvarande 3,4 månaders import i november 2025).

Den nya vänsterregeringen står inför höga förväntningar på förändring efter krisen 2022

Valet i september 2024, där Aruna Kumara Dissanayake valdes till president, följt av den jordskredsseger som hans vänsterkoalition National People’s Power (NPP) vann i parlamentsvalet, satte punkt för sju decennier av traditionella partiers styre. Koalitionen leds av presidentens parti, den marxistiskt inspirerade People’s Liberation Front, vilket inte har hindrat presidenten från att förbinda sig till IMF-programmet. Regeringen åtnjuter folkligt stöd, som drivs av höga förväntningar på förändring, särskilt när det gäller kampen mot korruption och reformering av statsapparaten. Under sitt första år har regeringen minskat många politiska privilegier och väckt åtal mot flera personer från den tidigare regimen, vilket har befäst bilden av att man bryter med det förflutna. Den växande klyftan mellan löften och reformernas långsamma takt lyfts dock redan fram av de lokala medierna, särskilt eftersom de strukturella utmaningarna är enorma. Den största risken för den politiska stabiliteten är ekonomisk: fattigdomen är fortfarande hög, och förbättringarna av levnadsvillkoren dröjer. Regeringens hantering av cyklonen Ditwah har förstärkt denna känsla, och vissa motståndare kritiserar regeringen för dess bristande erfarenhet och ineffektivitet. I lokalvalen i maj 2025 fick NPP endast 43 % av rösterna – en nedgång jämfört med partiets segrar i president- och parlamentsvalen.

Landet är starkt beroende av internationellt bistånd och måste balansera sina relationer med stormakterna, särskilt Indien och Kina, samtidigt som man måste hålla andra fordringsägare nöjda. Indien, som var den främsta finansiären under krisen 2022–23 och tillhandahöll nästan 4 miljarder USD i nödhjälp, intar en central roll efter undertecknandet 2025 av ett femårigt avtal om militärt samarbete. Samtidigt strävar landet efter att bevara sina relationer med Kina, som var den första fordringsägaren att gå med på ett skuldomstruktureringsavtal i oktober 2023. Peking förblir en nyckelpartner: man har finansierat och byggt ett stort antal stora infrastrukturprojekt och kommer sannolikt att fortsätta att vara mycket engagerad.

Senast uppdaterad: januari 2026